ফাইনালে ওঠার পর সূচি নিয়ে ক্ষোভ ঝাড়লেন গার্দিওলা

গত সপ্তাহের বুধবার উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বিতীয় লেগের ম্যাচ খেলে ম্যানচেস্টার সিটি। এর দুই দিন পরই আবার আরও এক প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে নামতে হয় সিটিজেনদের, গতকাল (শনিবার) চেলসির বিপক্ষে এফএ কাপের সেমিফাইনালে।

শুধু তাই নয় গত আট দিনে সব মিলিয়ে তিনটি ম্যাচ খেলেছে তারা। আর এতেই ম্যাচের সূচি নিয়ে বেশ চটেছেন সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা। প্রিমিয়ার লিগ, চ্যাম্পিয়নস লিগের ঠিক পরপরই এফএ কাপের মতো গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের সূচি এতো দ্রুতই দেওয়া বিষয়টিকে ‘অগ্রহণযোগ্য’ বলে দাবী জানিয়েছেন তিনি।

চেলসির বিপক্ষে সেমিতে তার দল অবশ্য হারেনি। ৮৪তম মিনিটে বার্নার্দো সিলভার একমাত্র গোলে ফাইনালে উঠেছে সিটি। এ নিয়ে পরপর দুই আসরেই টুর্নামেন্টটির ফাইনালে পৌঁছাল পেপ গার্দিওলার দল।

মূলত ম্যাচের বাড়তি চাপ খেলোয়াড়দের ফিটনেসর দিকে নজর রেখেই সূচি নিয়ে ক্ষোভ ঝেড়েছেন গার্দিওলা। এদিকে দিন চারেক পরই আবার লিগের ম্যাচ। ম্যাচ শেষেই তাই গার্দিওলা বলেন, ‘আমাদেরকে আজকে (শনিবার) খেলতে নামানোটা পুরোপুরি অগ্রহণযোগ্য। খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্যের জন্য এটা অসম্ভব। স্বাভাবিক কিছু নয়। মেনে নেওয়ার মতোও নয়।’

এফ এ কাপের অন্য সেমিতে আজকে (রোববার) লড়বে কভেন্ট্রি ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। তাদের উভয়েরই চ্যাম্পিয়নস লিগের ব্যস্ততা নেই। এতে তাদের ম্যাচে শনিবারে এনে চেলসি-ম্যান সিটির ম্যাচটি আজ (রোববার) দেওয়া যেত বলেও জানায় গার্দিওলা।

স্রেফ দুই দিনের ব্যবধানে আরও এক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নেমে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ায় সিটি ফুটবলারদের প্রশংসা করতে ভোলেননি গার্দিওলা। রিয়ালের বিপক্ষে ম্যাচটি ছিল ১২০ মিনিট লম্বা। সঙ্গে টাইব্রেকার। তাই সেই ম্যাচটিতে বাড়তি ধকলই গেছে সিলভা-রদ্রিদের। তবে চেলসির বিপক্ষে ম্যাচটি অবশ্য ৯০ মিনিটেই হয়েছে নিস্পত্তি। ‘বুধবার ১২০ মিনিট খেলার পর আজকে ছেলেরা (সিটি ফুটবলাররা) যেভাবে খেলেছে, তা আমার দেখা কোনো এক দল ফুটবলারের সেরা প্রদর্শনী । তবে আমি স্রেফ আমার ছেলেদের সুরক্ষা দিতে। এটি স্বাভাবিক ব্যাপার। বিশেষ কিছু বা বাড়তি কিছুর দাবি তো করছি না।’